Палио в Сиене

Дважды в год в тосканском городе Сиена проводятся конные соревнования, известные во всем мире как «Палио» (Palio di Siena). Состязание Палио в общей сложности продолжается восемь дней: с 29 июня до 2 июля и с 13 до 16 августа. Второе июля и шестнадцатое августа являются официальными датами праздника.

Как говорят сами сиенцы, жизнь в городе делится на три периода: до, во время и после Палио. Значимость праздника для сиенцев объясняется обостренным чувством местного патриотизма: состязание напоминает о важной политической победе Сиены над Флоренцией в 1260 году. Горделивая соседка долгое время пыталась подчинить Сиену, однако вольнолюбивые горожане отстояли свое право на самостоятельность. До настоящего времени сиенцы и флорентийцы с определенной неприязнью и чувством соперничества воспринимают друг друга.

В скачках Палио принимают участие все семнадцать сиенских контрад – городских районов, обладающих значительной административной независимостью. Однако только десять из них поочередно выдвигают для участия в соревнованиях своих жокеев. Остальные представители контрад выбирают, за какой из районов стоит болеть, и поддерживают участников.

Наездники, наряженные в исторические средневековые костюмы, в сопровождении барабанщиков и знаменосцев шествуют по спуску Костарелла деи Барбьери (Costarella dei Barbieri) к главной площади Пьяцца дель Кампо (Piazza del Campo). Одна из самых красивых площадей мира на время Палио превращается в арену, засыпанную песком. Окружающие дома преобразуются в зрительские ложи. Хотя Палио в Сиене проводится дважды в год на протяжении семи столетий, снова и снова посмотреть на скачки приходит практически все население Сиены и тысячи гостей города.

В каждом заезде принимают участие десять участников. Лошади совершают пробег в три круга, для этого им требуется всего около девяноста секунд. Победитель получает флаг, который в течение года украшает улицы района-призера.

Скачки Палио – одно из самых живописных костюмированных представлений Тосканы. Его стоит посетить хотя бы раз в жизни.